นักดาราศาสตร์ได้พบน้องสาวของโลกที่อยู่ใกล้ดาวของบาร์นาร์ด

นักวิจัยอวกาศไม่มีความหวังที่จะค้นพบสัญญาณของอารยธรรมต่างดาวบนดาวเคราะห์ดวงอื่นหรืออย่างน้อยสิ่งมีชีวิตและน้ำ และตอนนี้การค้นพบดาวเคราะห์ดวงอื่นที่คล้ายกับโลกอาจทำให้นักดาราศาสตร์เข้าใกล้เป้าหมายนี้มากขึ้น

ดาวเคราะห์ที่อ้างตัวว่าเป็นผู้ดำรงชีวิตหมุนรอบดาวแห่งบาร์นาร์ด ดาวดวงนี้อยู่ในหมวดหมู่ของดาวแคระแดงและตั้งอยู่ในกลุ่มดาวโอฟีนูสที่ระยะทาง 5.96 ปีแสงจากโลก มวลของดาวบาร์นาร์ดอยู่ที่ประมาณ 17% ของมวลดวงอาทิตย์ของเราและรัศมีไม่เกิน 1/5 ของรัศมีของดวงอาทิตย์

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการค้นหาดาวเคราะห์คล้ายโลกใกล้ดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้กับระบบสุริยจักรวาลของเรามากที่สุดโครงการ Pale Red Dot ได้รับการจัดระเบียบ ภายในกรอบของมันนักดาราศาสตร์ยุโรปทำการสำรวจจากหอดูดาวลาซิลลาในชิลีและพบว่ามีสัญญาณว่าดาวบาร์นาร์ดมีดาวเทียมที่มีพารามิเตอร์ใกล้เคียงกับโลก เป็นที่น่าสนใจที่นักดาราศาสตร์ก่อนหน้านี้ได้ประกาศการค้นพบดาวเทียมในดวงดาวของบาร์นาร์ด แต่ต่อมาสิ่งนี้ได้รับการยอมรับว่าเป็นความผิดพลาดและดาวก็ถูกกีดกันจากดาวเทียม ในกรณีของการค้นพบใหม่นักวิทยาศาสตร์มีหลักฐานเพียงพอที่สนับสนุนข้อเท็จจริงที่ว่าดาวเทียมมีอยู่จริง

นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาเอกสารสำคัญเกี่ยวกับการสังเกตการณ์ดาวแคระแดงอย่างระมัดระวังและเปรียบเทียบกับข้อมูลล่าสุดที่เก็บรวบรวมได้ในช่วงสองปีที่ผ่านมา ด้วยเหตุนี้จึงมีการค้นพบดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์บาร์นาร์ดหรือไม่ใช่ดาวเคราะห์ แต่มีสัญญาณบ่งบอกถึงการมีอยู่ของมัน ดาวเคราะห์ถูกลบออกจากแสงสว่างในลักษณะเดียวกับที่วีนัสมาจากดวงอาทิตย์และทำการปฏิวัติหนึ่งรอบดาวของบาร์นาร์ดใน 233 วัน แต่มวลของมันนั้นมากกว่ามวลของโลกถึง 3.5 เท่าซึ่งทำให้เราสามารถจำแนกได้ว่าเป็น "ซุปเปอร์เอิร์ ธ " แม้ว่าโลกใหม่จะอยู่ใกล้กับดาวฤกษ์ของมันมากกว่าโลก แต่อุณหภูมิบนพื้นผิวของมันจะอยู่ในอุณหภูมิลบประมาณ 170 องศาเซลเซียส เหตุผลที่แตกต่างกันมากนั้นอยู่ที่ข้อเท็จจริงที่ว่าดาวบาร์นาร์ดนั้นมีขนาดเล็กกว่าดวงอาทิตย์ของเราและไม่สามารถให้ความร้อนแก่ดาวเทียมของมันได้ แต่ถ้าซุปเปอร์เอิร์ ธ มีบรรยากาศที่ประกอบด้วยก๊าซเรือนกระจกมันอาจอุ่นกว่าบนพื้นผิวของมันและดังนั้นชีวิตจึงมีอยู่ ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์สามารถรอข้อมูลใหม่ที่สามารถรับได้ผ่านกล้องโทรทรรศน์และเครื่องบินที่มีประสิทธิภาพซึ่งจะเปิดตัวในอนาคตอันใกล้