จักรวาลสูญเสียความคิดสร้างสรรค์: ความไร้น้ำหนักมีผลต่อการทำงานของสมองอย่างไร

ในการคาดการณ์ว่าจะเดินทางไปดาวอังคารในอนาคตนักวิทยาศาสตร์ต่างก็สงสัยว่าการอยู่ในอวกาศนานเท่าไรนั้นเป็นอันตรายต่อมนุษย์หรือไม่ เป็นเวลานานในการจัดทำภารกิจดังกล่าวนักวิทยาศาสตร์ให้ความสำคัญกับการศึกษาบรรยากาศทางจิตวิทยาภายในทีมเล็ก ๆ แต่จากการศึกษาเมื่อไม่นานมานี้แสดงให้เห็นว่าความสัมพันธ์ระหว่างนักบินอวกาศไม่ใช่ปัญหาหลักของเที่ยวบินยาวและภารกิจต่างดาว ปรากฎว่าภายใต้แรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์สมองของมนุษย์เริ่มทำงานในวิธีที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกว่าบนโลกและตามที่นักวิทยาศาสตร์สามารถทำการปรับที่สำคัญในการสำรวจอวกาศ

การทำงานของอุปกรณ์ขนถ่ายมนุษย์นั้นเกี่ยวข้องโดยตรงกับแรงโน้มถ่วง ในอวกาศหรือแม้กระทั่งตัวอย่างเช่นบนดาวอังคารซึ่งแรงดึงดูดของแรงโน้มถ่วงมีเพียง 0.3 ส่วนของโลกเครื่องมือขนถ่ายและด้วยการทำงานของสมองพบกับความยากลำบากหลายอย่าง หากเราไม่ใช้คำศัพท์ทางวิทยาศาสตร์ที่ซับซ้อนเราสามารถพูดได้ว่าสมองรับรู้ตำแหน่งในแนวดิ่งของร่างกายว่าเป็นกิจกรรมและความตื่นตัวและแนวนอนเป็นสถานะของการพักผ่อน และภายใต้แรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์สมองของมนุษย์ทำงานประมาณราวกับว่าบุคคลนั้นพักอยู่

ด้วยคุณสมบัตินี้นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการศึกษาการทำงานของสมองในตำแหน่งโกหกและยืน มันกลับกลายเป็นว่าในการแก้ปัญหาที่คล้ายกันคนโกหกนั่นคือที่เหลือไม่ได้มีแนวโน้มที่จะทดลองและตัดสินใจตามรูปแบบ ยิ่งกว่านั้นบุคคลดังกล่าวมักไม่คำนึงถึงคำแนะนำหรือการวิจารณ์อย่างมีเหตุผลจากภายนอก ในเวลาเดียวกันในตำแหน่งตั้งสมองของมนุษย์จะกระตือรือร้นมากขึ้นและกำลังมองหาวิธีดั้งเดิมในการแก้ปัญหาของมัน บนพื้นฐานนี้นักวิทยาศาสตร์ได้แนะนำว่านักบินอวกาศที่อยู่ในสภาวะไร้น้ำหนักเป็นเวลานานจะทำงานในลักษณะเดียวกัน การผ่อนคลายของสมองบางอย่างไม่เลวร้ายนักหากทุกอย่างเป็นไปตามแผนที่วางไว้ แต่ในกรณีฉุกเฉินอาจทำให้เกิดข้อผิดพลาดร้ายแรงเมื่อสมองไม่สามารถหาทางออกที่เหมาะสมได้

ปัญหาอีกประการที่นักวิจัยทราบก็เกี่ยวข้องกับการทำงานของสมองและแม่นยำยิ่งขึ้นด้วยการเปลี่ยนแปลงของโครงสร้าง สมองของบุคคลที่มีแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์จะเพิ่มขึ้นและถูกกดไปที่กะโหลกศีรษะ นอกจากนี้ยังมีการเพิ่มขึ้นของน้ำไขสันหลังซึ่งบีบตัวส่วนต่าง ๆ ของสมองทำให้การทำงานแย่ลง นักบินอวกาศที่ใช้เวลานานในสถานีอวกาศนานาชาติมีอาการปวดหัวและความบกพร่องทางสายตา นักวิทยาศาสตร์เชื่อมโยงผลที่ตามมากับการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของสมองเนื่องจากผลของการไร้น้ำหนัก

ดังนั้นการศึกษาใหม่แต่ละครั้งแสดงให้เห็นว่าการไร้น้ำหนักนั้นไม่เป็นอันตรายต่อร่างกายมนุษย์อย่างที่เห็นได้อย่างรวดเร็ว ในเวลาเดียวกันไม่เพียง แต่ระบบกล้ามเนื้อและกระดูกซึ่งพบว่าตัวเองอยู่ในสภาพที่ผิดปกติ แต่ยังสมองได้รับความทุกข์ ในขณะนี้นักวิจัยไม่สามารถแก้ปัญหานี้ได้และวิธีเดียวที่จะบรรเทาผลที่ตามมาจากการขาดแรงโน้มถ่วงคือการสร้างแรงดึงดูดเทียมสำหรับผู้คน แต่ที่นี่จากมุมมองทางเทคนิคไม่ใช่ทุกอย่างง่ายนัก ดังนั้นผู้สงสัยจึงไม่แน่ใจว่าเที่ยวบินไปยังดาวอังคารซึ่งมีการวางแผนสำหรับปี 2030 สามารถเกิดขึ้นได้ อันที่จริงแล้วในกรณีที่อยู่ในสภาวะไร้แรงโน้มถ่วงเป็นเวลานานและภารกิจไปยังดาวเคราะห์ใกล้เคียงจะใช้เวลาหลายปีสมองมนุษย์อาจไม่สามารถต้านทานได้