นกอินทรีหัวล้าน: คนอเมริกันเกือบทำลายสัญลักษณ์นกในประเทศของตนอย่างไร

เนื่องจากขนาดที่น่าประทับใจและรูปลักษณ์ที่งดงามนกอินทรีหัวล้านจึงได้รับเลือกให้เป็นสัญลักษณ์ประจำชาติของสหรัฐอเมริกาในช่วงปลายศตวรรษที่สิบแปด จากนั้นในระหว่างการก่อตัวของรัฐหนุ่มสาวนกเหล่านี้ในความกว้างใหญ่ของทวีปอเมริกาเหนืออาศัยอยู่เป็นจำนวนมากอย่างน้อย 250,000 คน แต่การล่าอย่างโหดเหี้ยมและการควบคุมที่ไม่สามารถควบคุมได้สำหรับการถูกจองจำในช่วงศตวรรษที่ 19 นำไปสู่ความจริงที่ว่านกที่สง่างามที่มีภาพปรากฏบนสัญลักษณ์ประจำชาติ, ธนบัตร, สัญลักษณ์และโลโก้ของอเมริกาทุกชนิด

นกอินทรีหัวล้านอาศัยอยู่เป็นส่วนใหญ่ของทวีปอเมริกาเหนือและเทือกเขาครอบคลุมทางตอนใต้ของแคนาดาส่วนใหญ่ของสหรัฐอเมริการวมถึงอะแลสกาซึ่งสายพันธุ์นี้มีความเข้มข้นสูงเช่นเดียวกับทางตอนเหนือสุดของเม็กซิโก นี่คือนกล่าเหยื่อในอาหารที่ปลาครอบงำแม้ว่ามันจะไม่ดูถูกซาก ด้วยเหตุนี้ประชากรหลักของนกอินทรีหัวล้านจึงกระจุกตัวอยู่ตามชายฝั่งแปซิฟิกและมหาสมุทรแอตแลนติกของทวีปรวมถึงในภูมิภาค Great American Lakes แต่นี่เป็นนกอพยพซึ่งด้วยการปรากฎตัวของฤดูหนาวค้นหาพื้นที่โล่งของแหล่งน้ำและเคลื่อนย้ายจากภาคเหนือไปยังส่วนใต้ของทวีป

นกอินทรีหัวโล้นเป็นนกล่าเหยื่อขนาดใหญ่มากซึ่งถึงแม้จะด้อยกว่านกบางสายพันธุ์ในแง่ของปีกนกก็ยังคงอยู่ที่ด้านบนสุดของปิรามิดอาหาร ขนาดของนกแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับถิ่นที่อยู่ของมัน: ตัวแทนของประชากรภาคเหนือที่ใหญ่กว่านกที่อาศัยอยู่ในภาคใต้ นกอินทรีที่ใหญ่ที่สุดนั้นพบได้ในรัฐอลาสกาและมีน้ำหนักตัวเมียเกิน 6 กิโลกรัม โดยวิธีการในสายพันธุ์นี้เพศพฟิสซึ่มทางเพศปรากฏตัวเฉพาะในขนาดของร่างกายและเพศหญิงมักจะมีขนาดใหญ่กว่าเพศชายซึ่งมักจะเป็นที่สังเกตได้ด้วยตาเปล่า

เมื่อต้นศตวรรษที่ผ่านมาองค์กรด้านสิ่งแวดล้อมของอเมริกาได้รับรู้และส่งเสียงเตือนอินทรีนกสีขาวกลายเป็นหายนะเล็ก ๆ พวกเขาถูกล่าโดยเกษตรกรที่เห็นว่าพวกเขาเป็นภัยคุกคามต่อปศุสัตว์ของพวกเขาเช่นเดียวกับการลักลอบล่าสัตว์ นอกจากนี้นกอินทรีอพยพไปทางตะวันตกเฉียงเหนือเนื่องจากการตัดไม้ทำลายป่าครั้งใหญ่และการตั้งถิ่นฐานของดินแดนนี้เป็นอิสระจากคนก่อนหน้านี้ แม้แต่ในอลาสก้าก็มีการจ่ายรางวัลสำหรับการยิงนกอินทรีหัวล้านเนื่องจากเชื่อว่านกเป็นอันตรายต่อประชากรปลาแซลมอน มันก็มีส่วนทำให้การเกษตร หลังจากศึกษาจำนวนมากและค้นหาสาเหตุของการลดจำนวนนกมันกลับกลายเป็นว่าการใช้ยาฆ่าแมลงดีดีทีอย่างแพร่หลายยังส่งผลต่อการหายตัวไปของนกอินทรี

ในตอนต้นของศตวรรษที่ 20 นักวิทยาศาสตร์ได้สังเกตการหายตัวไปของนกอินทรีหัวล้านที่เกือบจะสมบูรณ์จากอาณาเขตหลักของสหรัฐอเมริกาและรัฐอะแลสกาก็กลายเป็นที่หลบภัยของนกตัวสุดท้าย สถานการณ์ที่คล้ายกันนี้ยังคงมีอยู่จนถึงกลางศตวรรษที่ผ่านมาเมื่อมีการขยายตัวของรัฐในทวีปยุโรปหรือนักวิทยาวิทยานับไม่เกิน 1,000 นกอินทรี จากช่วงเวลานี้โปรแกรมและกฎหมายจำนวนมากได้ถูกนำมาใช้เพื่อฟื้นฟูสายพันธุ์นี้ในป่าทั้งในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาที่อยู่ใกล้เคียง สถานการณ์ปัจจุบันดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ จำนวนนกในทวีปนี้มีมากกว่า 100,000 คนส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในอลาสก้าและแคนาดาตะวันตก ในอลาสกามีแม้แต่เมืองเล็ก ๆ ที่ผู้อยู่อาศัยต้องทนทุกข์ทรมานจากนกอินทรีขาวที่อุดมสมบูรณ์ซึ่งเราได้เขียนไว้ในเอกสารก่อนหน้านี้ของเรา