ปริศนาตุ๊กแกอำพัน

แอมเบอร์มักช่วยนักวิทยาศาสตร์โดยการเก็บรักษาสิ่งมีชีวิตที่เป็นเอกลักษณ์สำหรับการวิจัย ส่วนใหญ่แล้วแมลงหรือนกตัวเล็ก ๆ ยังคงอยู่ในเรซิ่น แต่บางครั้งบางสิ่งบางอย่างที่ไม่เหมือนใครก็มาอยู่ในมือของนักวิจัย ตัวอย่างเช่นชิ้นส่วนของอำพันที่ยังคงอยู่ของจิ้งจกที่มีนิ้วมือยาวบนมันจะถูกเก็บรักษาไว้ จิ้งจกชนิดนี้พบตัวเองในน้ำมันดินเหนียวอย่างไรและที่ไหนและเมื่อมันเกิดขึ้นเป็นปริศนาที่มีค่าของ Sherlock Holmes

ของขวัญลึกลับ

อำพันที่มีเอกลักษณ์ขนาด 12 เซนติเมตรพร้อมกับจิ้งจกอยู่ในนั้นบริจาคให้กับพิพิธภัณฑ์ธรณีวิทยาแห่งมิลเลอร์ที่มหาวิทยาลัยควีนออนแทรีโอของแคนาดาในปี 1980 แต่คนที่ทำสิ่งนี้ไม่ได้รายงานอายุหรือที่มาของสิ่งประดิษฐ์ ดังนั้นตอนนี้การศึกษาเริ่มเกือบจะเป็นรอยขีดข่วนแล้ว

เริ่มต้นด้วยนักวิทยาศาสตร์วิเคราะห์องค์ประกอบทางเคมีของอำพันหนึ่งชิ้นเพื่อพิสูจน์ว่าไม่ใช่ของปลอม พวกเขายังวิเคราะห์ไอโซโทปของคาร์บอนอำพันและไฮโดรเจนด้วยพบว่าอำพันนั้นเป็นเรซิ่นแข็งของต้นไม้ดอกหรือแอนจีสเปอเรียม นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่จะพิสูจน์ว่าต้นไม้ (และจิ้งจกภายในอำพัน) อยู่ในพื้นที่ที่มีปริมาณน้ำฝนจำนวนมากและหมายถึงยุค Neogene ซึ่งกินเวลาตั้งแต่ 23 ล้านถึง 2.6 ล้านปีก่อน

โทรหาฉัน

ขั้นตอนต่อไปเกี่ยวข้องกับจิ้งจกตัวเอง สัตว์เลื้อยคลานที่มีความยาว 7 ซม. น่าจะเป็นตุ๊กแกซึ่งแสดงแบบจำลอง 3 มิติโดยละเอียดเกี่ยวกับกายวิภาคของสัตว์ซึ่งนักวิจัยสร้างขึ้นโดยใช้กล้องจุลทรรศน์เอ็กซเรย์ความละเอียดสูง แอมเบอร์รักษาฟันของจิ้งจกกระดูกหูและแม้กระทั่งเนื้อ ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้านักวิทยาศาสตร์คาดว่าจะศึกษากายวิภาคของตุ๊กแกโดยหวังว่ามันจะพอดีกับแผนภูมิต้นไม้ตระกูลนี้ ในขณะที่จิ้งจกนั้นมีชื่อว่า Spike

แต่ตอนนี้สามารถสังเกตได้ว่า Spike นั้นแตกต่างจากตุ๊กแกสมัยใหม่ที่มีนิ้วสั้นหนาและแผ่นรองที่เหนียวบนอุ้งเท้าของพวกเขา อย่างไรก็ตามจิ้งจกอำพันมีนิ้วที่ยาวมาก นักวิทยาศาสตร์ไม่ได้แยกว่าสิ่งนี้อาจเป็นเพราะลักษณะการเคลื่อนไหวของสไปค์เช่นเดียวกับวิธีที่จิ้งจกถูกกำแพงล้อมรอบด้วยเรซิ่น