ช่องแคบอังกฤษ: อุโมงค์ใต้น้ำที่ยาวที่สุดในโลกที่กลับกลายเป็นไร้ประโยชน์

การสร้างอุโมงค์ที่จะเชื่อมโยงยุโรปแผ่นดินใหญ่และเกาะบริเตนใหญ่ฝันถึงจุดเริ่มต้นของศตวรรษที่สิบเก้า แต่การตระหนักถึงแผนการอันยิ่งใหญ่ในการสร้างอุโมงค์รถไฟใต้น้ำที่ยาวที่สุดในโลกเป็นไปได้เฉพาะในปี 1994 แต่แปลกที่ดูเหมือนว่าความสุขของการสร้างของผู้สร้างอย่างรวดเร็วทำให้เกิดความผิดหวังทางการเงิน: อุโมงค์นำความสูญเสียเท่านั้น

โครงการสร้างอุโมงค์รถไฟใต้ช่องแคบอังกฤษหรือ Eurotunnel ซึ่งเรียกกันว่าเริ่มต้นในปี 1973 แต่เนื่องจากขาดเงินทุนการก่อสร้างทางตรงจึงเริ่มขึ้นในปี 2530 แนวคิดนี้มีความพิเศษในแง่ของความซับซ้อนของการออกแบบและการนำเทคนิคการขุดใต้น้ำมาใช้

การขุดเจาะทางเดินพร้อมกันจากสองฝั่งคืออังกฤษและฝรั่งเศส เส้นผ่านศูนย์กลางของอุโมงค์กลางซึ่งมีไว้สำหรับการบำรุงรักษาของสายคือ 4.8 เมตรและขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางของเส้นหลักที่ทางรถไฟวิ่งเป็น 7.6 ม. ผนังอุโมงค์ทั้งหมดจะเสริมด้วยคอนกรีต 45 ซม. อุโมงค์บริการเชื่อมต่อกับรางหลักตามปกติวก ทุก 370 เมตร

เส้นทางอุโมงค์ถูกวางโดยใช้อุปกรณ์ดาวเทียมที่มีความแม่นยำสูงและทิศทางการขุดเจาะถูกกำหนดโดยใช้ลำแสงเลเซอร์ อย่างไรก็ตามเมื่อผู้สร้างฝรั่งเศสและอังกฤษพบกันปรากฎว่าข้อผิดพลาดอยู่ที่ประมาณ 30 เซนติเมตรในทิศทางแนวนอนและการเบี่ยงเบนในแนวดิ่งไม่มีนัยสำคัญ

ในเดือนพฤษภาคมปี 1994 Eurotunnel เปิดตัวและ Queen Elizabeth II และประธานาธิบดีฝรั่งเศส Francois Mitterrand ได้เข้าร่วมงานฉลอง รถไฟโดยสารและรถไฟบรรทุกสินค้ารวมถึงรถไฟรถรับส่งที่บรรทุกรถและรถยนต์ผ่านอุโมงค์ช่องทางซึ่งเชื่อมต่อฝรั่งเศสกาเลส์กับ British Folkstone ความยาวของอุโมงค์คือ 50.5 กิโลเมตรและทางวิ่ง 39 กิโลเมตรอยู่ใต้น้ำโดยตรง รถไฟข้ามช่องแคบอังกฤษใน 20-35 นาที (ขึ้นอยู่กับยี่ห้อของรถไฟ) ด้วยความเร็วเฉลี่ย 160 กม. / ชม.

แต่ถึงแม้จะมีความสำคัญของ Eurotunnel และความต้องการที่ชัดเจน แต่โครงการ Franco-British ที่ยิ่งใหญ่ก็กลายเป็นประโยชน์ นี่คืออิทธิพลจากนโยบายการลดราคาโดยผู้ให้บริการทางเลือกซึ่งดำเนินการทันทีหลังจากการเปิดอุโมงค์และสถานการณ์ฉุกเฉินที่เกิดขึ้นซ้ำ ๆ ใต้ดิน และแม้ว่า บริษัท ที่ดำเนินงานอุโมงค์จะประกาศผลกำไรประจำปีเป็นระยะ แต่ก็ไม่ได้นำรายได้ที่มั่นคงมาสู่เจ้าของ