พันธุศาสตร์แทรกแซงอีกครั้งในธรรมชาติ: แอฟริกันกล้วยแก้ไขยีน

ชุมชนโลกไม่มีเวลาพูดคุยกับเด็กที่ดัดแปลงพันธุกรรมเกิดในประเทศจีนเมื่อข่าวเกี่ยวกับการประยุกต์ใช้เทคโนโลยี CRISPR / Cas9 มาจากแอฟริกา คราวนี้มันถูกใช้เพื่อบันทึกกล้วยสายพันธุ์ท้องถิ่นซึ่งมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคที่อันตรายเนื่องจากกล้วย Colimovirus

ประเทศในแอฟริกาไม่ใช่ผู้ส่งออกกล้วยรายใหญ่ที่สุดของโลกและผลไม้ส่วนใหญ่ที่ปลูกในประเทศ อย่างไรก็ตามกล้วยเป็นที่ชื่นชอบและเติบโตในทุกประเทศที่สภาพภูมิอากาศเอื้ออำนวยต่อสิ่งนี้

แต่ในยุค 50 ของศตวรรษที่ผ่านมาไวรัสหลอดเลือดดำของกล้วยถูกบันทึกเป็นครั้งแรกในทวีปซึ่งนำไปสู่การตายของพืชจำนวนมาก ความร้ายกาจของไวรัสนี้อยู่ในความจริงที่ว่ามันไม่สามารถประจักษ์เองเป็นเวลานาน สวนกล้วยที่ติดเชื้อจะเจริญเติบโตและให้ผลที่ดีจนกว่าการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันจะเกิดขึ้นในสภาพการกักขัง มันอาจเป็นความร้อนที่ยืดเยื้อหรือฤดูฝนมาประมาณสองสามสัปดาห์ ในสถานการณ์ที่ตึงเครียดไวรัสเริ่มโจมตีซึ่งจะนำไปสู่การตายของสวนผลไม้ที่คุณโปรดปรานในทันที

เพื่อช่วยเกษตรกรในแอฟริกาทีมของเคนยาและนักวิทยาศาสตร์อเมริกันตัดสินใจที่จะแก้ไขยีนกล้วยทำให้พืชปลอดจากไวรัสอันตราย เนื่องจากไวรัสถูกฝังอยู่ในจีโนมของพืชเพื่อกำจัดมันจึงมีความจำเป็นที่จะต้องตัดพื้นที่ที่เสียหายออกโดยการเอาส่วนหนึ่งของ DNA ออก ขั้นตอนนี้ได้ดำเนินการเรียบร้อยแล้วและตัวอย่างที่ได้ในวิธีนี้ผ่านการทดสอบในไซต์ทดลอง ขณะนี้นักวิทยาศาสตร์มีวัสดุหลากหลายที่ดีต่อสุขภาพที่ปราศจากไวรัสและสามารถนำมาผลิตต้นกล้วยใหม่ได้

แต่ตามที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการกำจัดไวรัสในโรงงานไม่ได้หมายความว่าจะป้องกันไวรัสจากการติดเชื้อในอนาคต นั่นคือสิ่งที่พันธุศาสตร์กำลังทำงานอยู่ในขณะนี้และเวลาจะบอกว่าพวกเขาจะสามารถปฏิบัติตามแผนที่ท้าทายได้มากเพียงใด