นักดาราศาสตร์พบดาวที่เล็กกว่าดาวพฤหัส

ดาวมักเกี่ยวข้องกับบางสิ่งที่ใหญ่มาก สิ่งเหล่านี้เป็นวัตถุที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในจักรวาลแม้แต่ดวงอาทิตย์ของเราก็หมายถึง“ ดาวแคระเหลือง” เท่านั้น แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบดาวฤกษ์ขนาดเล็กซึ่งมีขนาดเล็กกว่าดาวพฤหัสซึ่งเป็นดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะ แต่ยังคงเป็นดาวเคราะห์ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าถ้ามันมีขนาดเล็กลงก็ไม่สามารถอยู่ได้

ไม่มีแรงโน้มถ่วงไม่มีที่ไหนเลย

ก่อนอื่นดาวคืออะไร? นี่คือลูกบอลก๊าซขนาดใหญ่ที่เปล่งแสงและความร้อนที่สดใส ดาวถูกเก็บไว้ในสภาวะสมดุลด้วยแรงโน้มถ่วงและแรงดันภายในที่แข็งแกร่ง ภายในลูกบอลนี้ปฏิกิริยาฟิวชั่นเกิดขึ้น (เนื่องจากการเผาไหม้ของไฮโดรเจน) แรงโน้มถ่วงของวัตถุขึ้นอยู่กับขนาดของมันโดยตรง: ยิ่งดาวมีขนาดใหญ่เท่าไหร่

ดังนั้นถ้าวัตถุมีขนาดเล็กเกินไปมันก็ไม่สามารถดำรงอยู่ได้ในฐานะดาว สำหรับวัตถุดังกล่าวมีชื่อ - "ดาวแคระน้ำตาล" ปฏิกิริยาทางความร้อนขององค์ประกอบทางนิวเคลียร์ของแสง (ลิเธียมเบริลเลียมโบรอน ฯลฯ ) สามารถเกิดขึ้นได้ในตัวมัน แต่มันไม่เพียงพอสำหรับไฮโดรเจนและหลังจากการสำรองขององค์ประกอบของแสงหมดลง ดาวแคระน้ำตาลทั้งหมดมีขนาดเท่ากัน (กับดาวพฤหัสบดี) และมีความหนาแน่นสูงกว่ามากเมื่อเทียบกับดาวเคราะห์นี้

ดาวเย็น

ดาวฤกษ์ที่เพิ่งค้นพบ EBLM J0555-57Ab นั้นอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ประมาณ 600 ปีแสง มันถูกค้นพบโดยนักดาราศาสตร์เคมบริดจ์ จากการประมาณการของพวกเขาดาวฤกษ์นี้มีขนาดเล็กกว่าและดูเหมือนจะเย็นกว่าดาวเคราะห์นอกระบบส่วนใหญ่ (นั่นคือดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ) มันยังเล็กกว่าหนึ่งในดวงดาวที่เล็กที่สุดที่รู้จักกันจนถึงปัจจุบัน TRAPPIST-1

เนื่องจากมันมีขนาดเล็กมากจึงแทบเป็นไปไม่ได้ที่จะพบมันเนื่องจากความเปล่งปลั่งของมัน ดังนั้นวิธีการเดียวกับที่ใช้ในการค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบใหม่ช่วยได้ที่นี่นักดาราศาสตร์มองดูการสั่นสะเทือนของดาวฤกษ์ขนาดใหญ่และสงสัยว่าแรงดึงดูดของวัตถุใดที่อาจทำให้เกิดพวกมัน

ในภาพ: ขนาดเปรียบเทียบของดาวพฤหัสบดี, ดาวเสาร์, EBLM J0555-57Ab และ TRAPPIST-1 / ที่มา: Boetticher et al

EBLM star J0555-57Ab เป็นส่วนหนึ่งของระบบเลขฐานสองดังนั้นมันจึงเคลื่อนที่ไปรอบ ๆ “ เพื่อนบ้าน” ที่สว่างกว่า ความผันผวนเหล่านี้ทำให้เราสามารถสรุปได้ว่ารัศมีของดาวนั้นอยู่ที่ประมาณ 0.84 ของรัศมีของดาวพฤหัสและมวลคือ 85 มวลของดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะ

เนื่องจากมีความหนาแน่นสูงการดึงดูดบนพื้นผิวของดาวจึงสูงกว่าบนโลก 300 เท่า นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าหาก EBLM J0555-57Ab มีขนาดเล็กลงเล็กน้อยก็จะกลายเป็นดาวแคระน้ำตาล