ลูกไก่อายุไดโนเสาร์เก็บรักษาไว้ในอำพัน

อำพันของพม่านั้นดึงดูดนักวิทยาศาสตร์มานานไม่เพียง แต่เพื่อความสวยงาม แต่ยังรวมถึงสิ่งที่อยู่ข้างใน: แมลงจำนวนมากและบางครั้งก็ตุ๊กแกและกิ้งก่ากลายเป็นหยดเรซิ่นแข็งซึ่งต่อมากลายเป็นอำพัน แต่การค้นพบเมื่อไม่นานมานี้อาจจะได้รับรางวัล“ Gift to Scientists” โดยมีขนาดใหญ่มาก: ในอำพันพบลูกไก่ตัวจริงอายุประมาณ 99 ล้านปี!

ความงามข้างใน

แอมเบอร์เก็บรักษาร่างกายของสิ่งมีชีวิตเอาไว้ได้ดี ดังนั้นตอนนี้นักวิจัยจึงไม่พอ: เรซินยุคก่อนประวัติศาสตร์แช่แข็งทำให้พวกเขาเห็นด้วยตาของพวกเขาเองว่าลูกไก่ของนกโบราณที่สูญพันธุ์ไปแล้วชนิดหนึ่งที่เรียกว่า Enantiornithes หรือนก enantiornis เป็นอย่างไร สายพันธุ์นี้ตายไปพร้อมกับไดโนเสาร์เมื่อสิ้นสุดยุคครีเทเชียส (จาก 145 ล้านเป็น 65.5 ล้านปีก่อน) ตัวอย่างขนาด 9 ซม. รักษาส่วนใหญ่ของร่างกายด้วยความยาวเพียง 6 ซม.: ศีรษะ, กระดูกสันหลังส่วนคอ, ปีกและหาง

รูปถ่าย: Lida Xing

แน่นอนว่าบางส่วนของนกโบราณตกลงไปในยางก่อน แต่โดยปกติแล้วสิ่งเหล่านี้เป็นชิ้นส่วนเล็ก ๆ ตอนนี้นักวิจัยสามารถเห็นสิ่งที่ซ่อนอยู่จากเรื่องราวเหล่านี้มาก่อน: รูหูฝาปิดตาและผิวหนังที่ขา ส่วนที่มองเห็นได้และสว่างที่สุดของร่างกายคืออุ้งเท้าเล็บ นอกจากนี้ขนจะไม่ถูกเก็บรักษาไว้ในซากดึกดำบรรพ์ แต่ปล่อยให้พิมพ์เท่านั้น

ลูกไก่ลอกคราบครั้งแรกเมื่อมันตกลงไปในน้ำนมเหนียว นี่คือหลักฐานที่ปรากฏบนร่างของเขาขนนก แต่ปีกนั้นมีขนที่บินได้ซึ่งแสดงถึงความเป็นอิสระของนกชนิดนี้ตั้งแต่อายุยังน้อย

บินเหมือนนก

ไม่ค่อยมีใครรู้จักนกอีนันโทนิโทเทสและเป็นที่รู้กันว่ามีคำถามอะไรมากกว่าคำตอบ แม้แต่ชื่อของพวกเขาเองก็แปลว่า "ตรงกันข้ามกับนก" เนื่องจากความจริงที่ว่าโครงสร้างของพวกเขานั้นแตกต่างจากนกในปัจจุบันมาก นักวิทยาศาสตร์ยังคงสงสัยว่าพวกมันจะบินได้อย่างไรกับโครงสร้างของปีกที่มีกรงเล็บหางและไหล่ ในเวลาเดียวกันขนนกนั้นน้อยมากในร่างกายและจะงอยปากเสริมความแข็งแรงให้กับฟันที่แหลมคมจำนวนหนึ่ง

แม้ว่าอำพันจะรักษาลูกไก่ไว้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่ก็ไม่ได้ทำงานเพื่อ“ ดึง” DNA จากมันดังนั้นผู้คนจะไม่ประสบความสำเร็จในการสร้างจูราสสิค (หรือยุคครีเทเชียส) พาร์ค แต่ด้วยความช่วยเหลือของการสแกนพิเศษและการสร้างแบบสามมิติใหม่นักวิจัยก็สามารถจำลองลักษณะของนกได้